De begin 2007 opgerichte The Lightning Car Company (TLCC) presenteerde medio 2008 op de British Motor Show een prototype van een luxueuze, volledig elektrische Grand Tourer supercar. Vervolgens startte de succesvolle zoektocht naar internationale financiers om met een benodigd kapitaal van 15,5 miljoen pond vanaf 2012 een productiemodel te gaan bouwen van de Lightning GT. TLCC wil als eerste nieuwe Britse fabrikant van prestige auto’s in de afgelopen 60 jaar de aanval inzetten op Aston Martin, Bentley en Rolls Royce. Ook is het een alternatief voor de kleinere, capabele elektrische Amerikaanse Tesla Roadster en Fisker Karma als zogenaamde ‘sequentiële hybride’ met twee elektromotoren en een 2 liter turbo benzinemotor voorin.

Dubbele elektromotor

De oorspronkelijke elektromotoren in de wielen van de Lightning GT hebben inmiddels plaats gemaakt voor een dubbele elektromotor van ruim 405 pk van een Duitse fabrikant. De sprinttijd van 0 naar 100 km/u in minder dan 5 tellen is indrukwekkend, maar de topsnelheid van de geheel elektrisch achterwiel aangedreven supercar van circa 210 km/u valt wat tegen. De actieradius met de 44 KWh Litium Titanate accu’s is circa 150 km en met een optionele range extender te vergroten tot 225 km. TLCC wil met de combinatie van klassieke Britse styling en toonaangevende engineering de nieuwe benchmark zetten in het topsegment qua luxe design, kwaliteit en prestaties. De Lightning GT, waarvoor al 15 orders binnen zijn, is vrijwel geheel opgetrokken uit koolstof en kevlar. Momenteel wordt volop gewerkt aan twee rijdende prototypes. De volgende fase is het bouwen van een aantal voorserie exemplaren om daarna de serieproductie op te starten van jaarlijks 250 stuks, die elk 180.000 pond moeten gaan kosten. Toekomstige Britse eigenaars behoeven in elk geval geen milieuheffing te betalen voor dit zogenaamde ‘zero emission vehicle’, waaraan eigenaren van conventionele SUV’s en supercars niet ontkomen. Ook bestaan er plannen om een 4WD versie van de GT uit te brengen. TCLL wil zich vooral profileren als een duurzame internationale autofabrikant met een ontwikkelingsstrategie waarin voor risicospreiding een intensieve samenwerking wordt aangegaan met toonaangevende technologische partners in de auto-industrie, waaronder ook het Nederlandse AGV voor de chassis- en prototypebouw.