MINI Roadster & Coupé bijna productierijp
September 2009 presenteerde MINI op de IAA Frankfurt de Roadster Concept en de Coupé Concept. Momenteel worden met vrijwel niet gecamoufleerde auto's testkilometers gemaakt. Hieruit is af te leiden dat beide Concept MINI's er zo goed als ongewijzigd uitzien en bijna productierijp zijn om begin 2012 in de showroom te verschijnen. We stellen beide nieuwe MINI modellen, die vrijwel identiek zijn op de dakconstructie na, elk nog even kort voor.
Pure softtop Cabrio
De Roadster is ontwikkeld als een pure stuurmansauto met hoogst waarschijnlijk een handbediende softtop om overtollig gewicht te besparen. Het dak wordt opgevouwen op de plaats van de achterbank, waardoor bij zowel open als dicht rijden de bagageruimte van 250 liter beschikbaar blijft. Kenmerkend voor de Concept waren naast de zeer directe besturing, relatief lage wielbasis de potente 175 pk sterke 1.6 turbomotor die danzkij directe benzien-inspuiting en Twin Scroll turbotechniek 240 Nm trekkracht biedt voor sportieve prestaties. Opvallend is de gedrongen compacte maatvoering met een lengte van 3,71 m, breedte van 1,68 m en hoogte van 1,35 m. Met een kortere en verder achterover buigende A-stijl wijkt de stoerder ogende Roadster nogal af van de reguliere MINI hatchback De neus met forsere bumperpartij doet denken aan de John Cooper Works versie.
Leuke gadgets
De Roadster heeft als hippe premium auto een flink aantal leuke gadgets aan boord. De Always Open Timer debuteerde al op de MINI Cabrio en geeft aan hoeveel tijd er met de auto open wordt gereden. Verder is er een multifunctioneel display links van de toerenteller op de stuurkolom. Hierop wordt nog een vijftal parameters met info over het gereden traject weergegeven. De Nature Guard functie toont de bestuurder of de brandstof optimaal wordt benut. De Highspeed Shifter schakelindicator geeft bij sportief rijden aan wanneer er op of terg geschakeld moet worden voor optimale prestaties. De Gravity functie meet de G-krachten die vrijkomen bij remmen en optrekken. De heart Beat functie visualiseert het toerental als een hartslag, die sneller gaat kloppen bij sportiever rijden. Het meest bijzonder is tot slot de Buddy radar die weergeeft of er zich ook andere MINI rijders in de buurt van de auto bevinden. Een uitklapbare achterspoiler komt bij een bepaalde snelheid vanzelf omhoog.
Meer gestrekte Coupé
Tot de raamlijn ogen de Roadster en Coupé vrijwel hetzelfde. Alleen heeft de tweezits coupé een sterk aflopende vaste dakconstructie die hem meer gestrekt maakt dan de MINI Cabrio die 15 cm korter en 5,8 cm hoger is. De kofferbak meet eveneens 250 liter en is voor het gebruiksgemak vanauit de de cockpit via een bagageluik bereikbaar. Ook het Coupé interieur is typisch MINI, maar op een andere manier dan dat van de Cabrio. In de grote centrale Center Speedo zitten functies voor het audio- en tevens optionele entertainment- en navigatiesysteem. Naast de toerenteller achter het stuurwiel zitten twee zogenaamde Chronoswiss klokken, waarvan de ene een klassiek uurwerk is en de andere de laptimer voor het opnemen van rondetijden en dergelijke. De als een gebruikte honkbalhandschoen gestyleerde sportstoelen ogen retro en hopen we terug te zien in het productiemodel. Na de Cabrio, Clubman en Countryman vormen de Roadster en Coupé de vierde en vijfde variant in de alsmaar uitdijende MINI modellijn met de MINI hatchback al ruim 10 jaar als basismodel.
