Britse aristocraat met tikje Duits bloed
De 75 is het laatste type Rover dat onder regie van BMW is ontwikkeld. Als opvolger van de 600-serie op basis van Honda Accord techniek verscheen in 1999 een statige sedan en 2 jaar later een 5-deurs Tourer. Een facelift in 2004 en een opgewaardeerde CDTi turbodiesel konden het faillissement in 2005 van de MG-Rover Group echter niet meer voorkomen. Dat is mede de reden dat de Rover 75 als occasion nu zeer betaalbaar is.
Tekst & Foto’s: Hans Ouweneel, m.m.v. autobedrijf Harry Brouwer
De modelreeks startte in 1999 met de 75 sedan met naar keuze een 120 pk 1.8 vierpitter en 150 pk 2.0 V6 in combinatie met een vijfbak of 5-traps automaat. Voor de veelrijders was er de 116 pk 2.0 CDT turbodiesel als Business, Classic en Club. Een jaar later werd er een 177 pk 2.5 V6 met 5-traps automaat aan de reeks toegevoegd en in 2001 volgde de Tourer met dezelfde motoren. In 2002 konden zowel de sedan als Tourer ook met een 150 pk 1.8 Turbo viepitter worden geleverd. De 2.0 CDT diesel maakte in 2003 plaats voor de krachtiger 131 pk 2.0 CDTi. Bij de facelift in 2004 werden wat cosmetische ingrepen doorgevoerd. Als sportievere alternatieven op 75-basis werden tussen 2001 en 2005 tevens de MG ZT sedan en ZT-T Tourer gevoerd met andere grille en aankleding. De ZT was er met een 160, 180, 190 en 260 pk sterke benzinemotor en een 135 pk CDTi turbodiesel met vijfbak of 5-traps automaat, maar werd slechts mondjesmaat verkocht in Nederland. Het topmodel Rover 75 V8 met 260 pk 4.6 liter Ford Mustang motor is alleen in het laatste productiejaar 2005 gebouwd.
75 Sedan en Tourer
Een knap staaltje vakmanschap is dat BMW zich bij de 75 niet heeft laten verleiden het Britse karakter van dit toenmalige Rover topmodel te camoufleren. De 75 heeft een eigen bodemplaat en ook de K-serie benzinemotoren komen uit eigen huis. Alleen de CDT viercilinder diesel komt met de nodige aanpassingen en dwarse plaatsing voorin - vanwege de voorwielenaandrijving - uit de BMW 320d. Dat een elegante vorm voor de functie ging is merkbaar bij het achteruit inparkeren, want de achterzijde is matig te overzien. De sfeerinrichting is ook wat ten koste gegaan van de ergonomie, want niet alle knopjes laten zich blindelings bedienen. De barokke roomwitte wijzerplaten in het glimmende houten dashboard daarentegen zijn nostalgisch en typisch Brits, net als de plafonnière en talrijke chroomdetails in en op deze luxe reiswagen. De hoge kofferbak met tildrempel slikt een vakantiebagage voor vier en is te vergroten door de achterbank neer te klappen. Wie meer te vervoeren heeft, kan uitwijken naar de 4 cm langere 75 Tourer van 4,79 m die geen doorsnee werkpaard is, maar een typisch Britse lifestyle stationwagon met een zeer bruikbare kofferruimte van 400 tot 1.500 liter en een riant laadvermogen van 555 kg. De 116 pk CDT common-rail turbodiesel van BMW heeft met 260 Nm koppel bij 2.000 tpm net voldoende power om een 1.600 kg zware geremde aanhanger, paarden- of boottrailer aan de trekhaak te hangen. Mede door het hoge wagengewicht van 1.535 kg zijn de prestaties met een topsnelheid van 185 km/u en 12,5 seconden om van 0 naar 100 km/u te versnellen bescheiden, maar in het interieur blijft het wel stil. De achterruit is separaat te openen om kleinigheden onder het afdekzeil te deponeren. In de vlakke laadvloer is een tweede vloer met gasdrukveren opgenomen. Het rijcomfort is hoog met de soepele vering en de weldadige rust en luxe aan boord. De wegligging is mede door de multi-link achteras met stabilisator goed, maar niet echt sportief. De schijfremmen rondom zijn goed op hun taak berekend. De vijfbak laat zich soepel bedienen, maar de besturing is wat licht. Hoewel het stuur nogal recht op staat, is de zitpositie voorin voor elk postuur goed in te stellen. Achterin is het op lange ritten alleen comfortabel vertoeven voor niet al te grote volwassenen. De stoelzittingen voorin zijn voor lange posturen echter net wat te kort voor optimale ontspanning.
2.5 V6 Sterling topversie
Het stijlvolle interieur van de gereden blauw metallic 75 2.5 V6 Sterling automaat occasion uit 1999 van autobedrijf Harry Brouwer uit Schijndel roept direct een gevoel van rust en welbehagen op. Het is mede vanwege de niet snel, maar wel zijdezacht schakelende standaard automaat vooral een comfortabele reisauto, zonder sportieve ambities. Met een sportief, economisch en winter schakelprogramma is het een op-en-top herenautomobiel. De 177 pk sterke KV6 motor met 240 Nm koppel bij het wat hoge toerental van 4.000 rpm doet moeiteloos en zacht grommend zijn werk. Desgewenst klok je een topsnelheid van liefst 225 km/u en trek je een sprintje in krap 11 tellen van 0 naar 100 km/u. Bij gebruik van de kickdown loopt de V6 gemakkelijk in de toeren en wordt je getrakteerd op een verslavende, zwaar roffelende V6 grom. Wie het volle vermogen steeds benut moet echter wel rekenen op een verbruik van 1 op 8, maar rustig rijden wordt beloond. Met een cruise control en boordcomputer, elektrisch verstelbare stoelen met verwarming en lendensteun zit je als een vorst op het prachtige blauwe leer met beige piping. De gehele cockpit ademt een oase van hout, leer en chroom die voor een rijk gevoel zorgt. Mooi meegenomen is de haast Duitse bouwkwaliteit en de afwerking met fraaie materialen. De 75 2.5 V6 staat op 15 inch lichtmetaal met bredere 205/65 banden. Al rijdend in deze stijlvolle Brit kun je volop genieten van het fraaie interieur en fijne weggedrag. Kortom, een echte reisauto voor de verwende automobilist met gevoel voor Britse stijl, al zal deze toenmalige topversie voor sommigen wellicht net iets teveel chroom en over gestyleerde elementen beschikken. Aan de andere kant heeft de 75 Sterling een sterk karakter van een gezellige Engelse pub. Vooral een kwestie van smaak dus en in elk geval een aanrader voor wie niet van de ‘sobere’ Duitse eenheidsworst houdt en een Saab 9-3 te sober en functioneel vindt en een retro Jaguar S-type wat teveel van het goede. De chromen spiegelkappen en sierlijsten op de flanken, elektrische zonwering voor de achterruit en de soepele V6 verschaffen het premium gevoel. Een prima directiewagen om lekker relaxed te onthaasten na een drukke werkdag. En in het geval van deze 75 occasion van de eerste eigenaar met ruim 200.000 km op de teller kan dat ook nog eens voor een budgetprijs van € 4.750,-. Het enige wat ons wat stoorde was een bijgeluidje in het onderstel en de wat doffe Rover logo’s, maar voor de rest oogt en voelt deze 75 als een bijna nieuwe auto.
1.8 Club spaarversie
Ter vergelijking reden we ook in een gefacelifte zwart metallic 75 1.8 Club uit 2004 met een G3 LPG installatie en een verrassend lage kilometerstand van 93.000 km. Deze 5 jaar jongere 75 ‘spaarversie’ is met € 7.850,- scherp geprijsd en goedkoper (vanaf circa 10.00 km per jaar) te rijden dan de dikkere 75 2.5 V6. Je levert daar wel prestaties, het echte limousinegevoel en de premium uitstraling voor in. Wel mooi meegenomen is de aanwezige afneembare trekhaak, de park distance control achter en de regensensor. Met een wagengewicht van 1.400 kg is de 120 pk sterke 1.8 vierpitter maar net aan en wordt je gedwongen tot een rustige rijstijl. Soepel is de 1.8 motor wel, maar de vernieuwde koppeling moet met beleid worden bediend om een schokkerig rijgedrag te voorkomen. Zal ook wel een kwestie van wennen zijn, maar snel voelt de 75 1.8 niet aan. Je mist ook een cruise control en de zwarte kunststof buitenspiegels doen goedkoop aan, evenals de duidelijk zichtbare vierkante gasdop op het rechter achterspatbord. Verder ziet deze occasion er netjes uit, werkt alles en zijn er geen storende geluiden te bespeuren. Overigens is ook de koppakking vervangen en de distributieriem. Toch ervaar je niet zo sterk het rijke gevoel in de gefacelifte 1.8 Club als in de bijna 60 pk sterkere 2.5 V6, die mede vanwege vele chromen details en de leren bekleding chiquer oogt en aanvoelt. De keuze is duidelijk: wie veel gaat rijden kan dat goedkoop in stijl doen in de 1.8 Club op gas, maar wie vooral volop wil genieten van de extra power, uitstraling en luxe zal voor de 2.5 V6 Sterling gaan. Het aanbod van gebruikte Rover 75’s is dusdanig groot dat je met het nodige geduld en zoekwerk altijd wel de gewenste uitvoering kunt vinden. De beste exemplaren staan uiteraard bij de MG-Rover dealers en specialisten. De prijzen voor en 75 occasion starten bij circa € 5.000,- voor de vroegste exemplaren uit 1999/2000 en lopen door tot zo’n € 15.000,- voor de jongste exemplaren van 2004/2005 met weinig kilometers en/of rijke uitrusting. De CDTi turbodiesel is een fijne en zuinige reisgezel voor de kilometervretende zakenman. De flink dorstiger 2.0 en 2.5 V6 bieden veel rijplezier voor de echte autoliefhebbers. De ongeblazen 1.8 vierpitter is wat onder bemeten en alleen voor rustige rijders geschikt. Het onderhoud blijft voor alle motorversies beperkt tot een beurt elke 25.000 km. De techniek heeft zich als betrouwbaar bewezen en met name de CDTi zijn langlopers, terwijl bij de eigen K-serie benzinemotoren de koppakking er wel eens wordt uitgeblazen. Bij rijden op LPG moet rekening gehouden met wat sneller slijtende kleppen omdat autogas een schrale brandstof is dan benzine. Ook komen er wel eens wat onschuldige kraakjes en piepjes uit de voortrein bij bochten op niet egale wegen. De toenmalige nieuwprijzen lagen in 2004 globaal tussen de € 27.000,- voor de 1.8 Business en € 56.000,- voor de 2.5 V6 Sterling automaat. De meerprijs van de Tourer stationwagon was schappelijk met circa 1.800 euro.
Jonge, enthousiaste MG-Rover specialist
Hoewel het bij de meeste MG-Rover dealers door het ontbreken van nieuwe modellen wat rustiger wordt, zijn er ook enthousiaste specialisten die de MG-Rover traditie levend houden. Een van de jongste daarvan is de 28-jarige Harry Brouwer die na monteurservaring bij een Ford- en Opel dealer en universeel autobedrijf in 2006 zijn eigen autobedrijf in Schijndel startte. Het begon in 2003 met het toevallig op de kop tikken van een Rover 216 met motorschade die hij na reparatie vlot wist te verkopen. Hij ging zich daarna enthousiast toeleggen op de in- en verkoop van de Rover 200/400-serie in zijn huidige pand op industrieterrein Duin I. In 2007 nam hij een jonge 1e monteur/diagnosetechnicus in dienst en werden meer en meer jongere Rover 25/45 typen selectief ingekocht. Inmiddels worden doorlopend circa 25 occasions van de MG typen (T)F, ZR, ZS en ZT, evenals de Rovers 25, 45 en 75 aangeboden. Desgewenst worden deze met NAP en Bovag garantie afgeleverd en is inruil en financiering mogelijk. Als all-round MG-Rover specialist voor de modellen vanaf 1996 tot 2005 worden ook onderhoud, (airco en ruit)reparaties verricht en nieuwe of gebruikte onderdelen en motoren verkocht. Mede door de lage overheadkosten is Harry Brouwer in staat service op MG-Rover dealerniveau aan te bieden voor een scherpe uurprijs (€ 35,- ex BTW) van een universele garage. Tot de service behoort ook een gratis Rover uitleenauto. Naar eigen zeggen is de kracht van het bedrijf een open houding en het creatief meedenken met de klandizie uit het gehele land. Hoewel een showroom ontbreekt, zijn er plannen een ruimte in te richten voor het afhandelen in eigen beheer van kleine schades, zoals uitdeuken zonder spuiten. Ook zal in 2011 een eigen project worden gerealiseerd door een MG ZR 160 uit 2003 van een 200 pk 2 liter Rover 220 turbomotor en oranje/zwarte racekleuren te voorzien.
